Manisa’nın üzüm bağlarıyla ünlü şirin ilçesi Alaşehir’de, kasım ayının sonlarındaki Yörük Festivali ve Deve Güreşleri etkinliğinde halkla sohbet etme şansı buldum. Halkının bu kadar sevdiği bir belediye başkanıyla karşılaşmak beni şaşırttı. İçine kapalı Alaşehir’i dışarıya açan, sosyalleşmek için çevre ilçelere giden Alaşehir halkının ayağına festivalleri getiren bir başkan: Ahmet Öküzcüoğlu. Konuştuğum Alaşehirliler; “Alaşehir’i yeniden yaşanabilir bir yer yaptı” diyorlar.
Üzüm Festivali’yle ünlü sanatçıları Alaşehir’e getirirken, çevre ilçelerden misafirleri ve şehir dışında yaşayan Alaşehirlililer’i de ilçeye çekmeyi başarmış.
Yıl içinde gurbetçi Alaşehirliler’i düzenlediği özel etkinliklerle Alaşehir’de ağırlamış. Üstelik bunları yaparken belediye bütçesine de hiç dokunmamış. Tamamını kendi cebinden karşılamış. İlçenin belediye başkanının bu zarif tutumu, gurbetçi Alaşehirliler’de memlekete olan bağlılığı artırmış haliyle. “Artık memleketimize gelmek için en ufak bir fırsatı kaçırmıyoruz” diyorlar.
Ahmet Başkan’ın duyduğumda şaşırdığım özellikleri bununla da bitmiyor. Maaşının kuruşuna dokunmuyormuş mesela; tamamını hayır kurumlarına ve kız çocuklarına burs olarak verilmesi için ALADER’e bağışlıyormuş. Belediyeden maaş almayı bırakın, kullandığı makam aracının yakıtını bile kendi cebinden ödüyormuş.
Bağ budama işçilerine üşümesinler diye bere, eldiven, korumalık ve yerel halkın ‘yağlık’ dediği poşu hediye eden, işçileri ziyarete gittiğinde “eli boş olmaz” diyerek poğaça, simit gibi kahvaltılıklarla giden, ve gitmişken bağ ipi de bağlayarak işçiye yardım eden, halktan bir belediye başkanı Ahmet Başkan.
Kendisini tanıdıktan sonra sosyal medyadan da takibe başladım. Yılbaşı gecesi kapı kapı dolaşıp ilçe halkının yeni yılını kutlarken, hemen ertesi sabahında ilçedeki çiftçilere ücretsiz yonca dağıtırken, akşamına da ilçedeki iş yerlerine çerçeve içinde Atatürk portresi dağıtırken gördüm. Yaptıklarıyla da yetinmiyor yani, arı gibi de koşturuyor.
Tamamen hizmet için aday olmuş ve oturduğu koltuğun hakkını vermiş, örnek bir belediye başkanı tanıdım. Alaşehirliler adına da çok sevindim. Onlar tercihini doğru yapmış ve layığını bulmuş. Darısı diğer tüm il ve ilçelerimizin başına.
